Conejo (Oryctolagus cuniculus)
El conejo de monte es una especie originaria de la península ibérica y una pieza fundamental del ecosistema mediterráneo. Es la presa principal de especies emblemáticas y amenazadas como el lince ibérico y el águila imperial ibérica, y a la vez una de las especies de caza menor más apreciadas en Andalucía.
Su situación es paradójica: en muchas zonas de monte sus poblaciones son escasas por las enfermedades, mientras que en algunas campiñas es tan abundante que causa daños importantes en los cultivos.
| Nombre científico | Oryctolagus cuniculus |
|---|---|
| Grupo | Caza menor |
| Origen | Especie autóctona ibérica |
| Refugio | Madrigueras o vivares |
| Actividad | Crepuscular y nocturna |
| Importancia ecológica | Presa básica del lince y el águila imperial |
Identificación
Pequeño mamífero de pelaje pardo grisáceo, orejas largas sin puntas negras, ojos grandes y cola corta con la parte inferior blanca, muy visible cuando huye. Se distingue de la liebre por su menor tamaño, sus orejas y patas traseras más cortas y la ausencia de las puntas negras en las orejas.
Hábitat y distribución en Andalucía
Presente en toda la comunidad, prefiere suelos blandos donde excavar sus madrigueras, con matorral para refugiarse y pastos o cultivos cercanos para alimentarse. Vive en colonias con sistemas de galerías conocidos como vivares o conejeras.
Comportamiento y ciclo biológico
Es muy prolífico: las hembras pueden tener varias camadas al año, sobre todo en las épocas de mayor disponibilidad de pasto. Las crías nacen ciegas y sin pelo en una madriguera que la hembra tapiza con su propio pelo. Es activo sobre todo al amanecer, al atardecer y de noche.
Enfermedades
La mixomatosis y la enfermedad hemorrágica vírica (EHV), incluidas sus variantes más recientes, han provocado grandes descensos poblacionales. Por ello, en muchas zonas se llevan a cabo programas de recuperación con construcción de vivares artificiales y mejora del hábitat.
Modalidades de caza
- Al salto o en mano, con perros como el podenco andaluz.
- Con hurón: el hurón es un animal auxiliar de caza sujeto a las normas de registro, identificación y sanidad de los medios auxiliares (art. 84 del Reglamento de Caza). Comprueba que la modalidad está recogida en el plan técnico de tu coto.
- Otros métodos de control en zonas con daños, según lo que autorice la administración.
Temporada y normativa
Además del periodo hábil general, en zonas con daños a la agricultura pueden aprobarse medidas excepcionales, como declaraciones de emergencia cinegética, que amplían los periodos o los métodos de control. El Reglamento de Caza (art. 7) permite a la Junta declarar áreas de emergencia cinegética temporal. En la temporada 2026/2027, el periodo general del conejo va del 9 de agosto al 29 de noviembre de 2026 (jueves, sábados, domingos y festivos; en Almería, viernes en lugar de jueves), con cupo de 3 piezas por persona y día del 1 al 29 de noviembre, y puede ampliarse hasta el 13 de diciembre en terrenos con daños habituales a la agricultura si lo autoriza el plan técnico. A diente en mano, hasta el 3 de enero de 2027.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una emergencia cinegética?
Es una medida excepcional que la administración puede declarar cuando una especie causa daños importantes, y que puede modificar periodos, limitar capturas o fijar medidas para reducir los ejemplares que causan daños (art. 7 del Reglamento de Ordenación de la Caza en Andalucía).
¿En qué se diferencia el conejo de la liebre?
El conejo es más pequeño, con orejas y patas traseras más cortas y sin puntas negras en las orejas, y vive en madrigueras. La liebre es mayor y no excava madrigueras.